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NATURALEZA
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PARQUES
NATURALES
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PARQUE
NATURAL DE EL
HONDO
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El
Parque Natural de El Hondo se
asienta sobre unos terrenos que
antiguamente formaban parte de la
extensa albufera de Elche que
existió hasta el siglo
XVIII. Esta fue
aclimatándose y
desecándose para utilizar
su suelo en la agricultura. Estos
embalses, junto con algunas
charcas y los terrenos de saladar
que las circundan suman las 2.387
Has. que abarca este paraje en la
actualidad.
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Esta
área, situada en la
Comarca del Baix Vinalopó,
se originó como
consecuencia de la necesidad de
disponer de agua dulce con la que
lavar las sales del terreno y
regar los nuevos cultivos,
creados después del
proceso paulatino de
colmatación de la
albufera.
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Esta
situación propició
la construcción de
embalses, utilizándose
para su realización el
cauce de la laguna de El Hondo;
el levantamiento de motas con la
tierra extraída al excavar
los embalses propició la
creación de este
interesante biotopo, que
todavía se mantiene.En la
actualidad está
constituido por dos embalses
reguladores de agua para riego
alrededor de los cuales se
disponen una serie de charcas y
saladares, todo ello rodeado por
un paisaje de cultivos y
palmerales que conforman un
paisaje excepcional.
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La
formación dominante en los
embalses, de aguas dulces y
áltamente eutrofizadas,
son los carrizos, que rodean y
colonizan las aguas poco
profundas, alternando en algunas
zonas con formaciones de juncos.
Las charcas periféricas
están constituidas por
aguas rasas con alto grado de
salinidad y, en general, de mejor
calidad; en ellas, las
formaciones de saladar, que
incluyen entre otras especies
Limonium, Halocnemun, Suadea o
Salicornia, constituyen una
vegetación típica,
de gran interés por su
carácter endémico
del sureste
peninsular.
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El
área protegida, catalogada
también como Zona de
Especial Protección para
las Aves e incluida en el listado
de humedales de importancia
internacional (Convenio
RAMSAR),
es utilizada habitualmente como
lugar de nidificación e
invernada por numerosas especies
de aves. Entre la fauna
ornítica sobresalen la
cerceta pardilla, que tiene en El
Hondo su principal punto de
cría de toda la
Península, no
encontrándose en
ningún otro punto del
continente, y la malvasía
cabeciblanca, que presenta en el
Parque uno de los núcleos
principales de población a
nivel mundial. Durante la
época de
nidificación abundan las
colonias de garzas, entre las
cuales aparecen especies muy
escasas como la garza imperial,
el martinete, y especialmente la
garcilla cangrejera
También son abundantes las
anátidas, y entre otras el
pato colorado, el porrón
común, o el tarro blanco.
Además de las aves
acuáticas destaca la
presencia de peces como el farfet
(ciprínido endémico
del mediterráneo
español), la carpa, la
anguila o el
mújol.
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Ambientes
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En
el Hondo se
distinguen
diferentes
ambientes,
según el
grado de
encharcamiento,
así como
la calidad del
agua: los
embalses, las
charcas, el
saladar y las
zonas
periféricas.
Los embalses,
tienen el agua
poco salina
aunque muy
eutrofizada,
por lo que
presenta gran
cantidad de
algas y un
aspecto
verdoso.
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Los embalses están
rodeados totalmente por
formaciones de carrizo.Las
charcas periféricas, que
se pueden ver desde el mirador,
están constituidas por
aguas de poca profundidad, con un
alto grado de salinidad, y en
general menos contaminadas. El
carrizo alterna con el junco en
las zonas más salinas y
abundan las formaciones vegetales
acuáticas flotantes y
sumergidas.El saladar lo
constituyen terrenos que se
inundan sólo temporalmente
y en ellos se encuentran especies
como la Salicornia, Artrocnemum y
Limonium.En las zonas
periféricas se han
instalado diferentes cultivos
entre los que hay que destacar la
palmera, y algunas actividades
como la caza y la pesca.Los
eucaliptos, que se encuentran a
lo largo del recorrido bordeando
el canal principal, atraviesan
todo el paraje y constituyen una
imagen característica de
la zona. Aunque han sido
incorporados por el hombre se han
integrado en el paisaje e incluso
sirve de resguardo y anidamiento
de aves como las rapaces y en
concreto el aguilucho lagunero y
el águila
pescadora.
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Fauna
y
flora
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La
vegetación
del saladar
tiene un gran
interés
por su
carácter
endémico
en el sureste
peninsular pero
es la fauna y
en especial las
aves, lo que
proporciona una
mayor
importancia
biológica
al paraje.Dada
la movilidad de
los animales es
difícil
asignar una
situación
concreta para
observarlos a
lo largo del
recorrido pero,
si el visitante
permanece
atento,
podrá
identificarlos
en cualquier
momento.
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Entre los peces podemos destacar
el Fartet ciprinodóntido
endémico del Levante
español, el Mujol y la
Anguila, que se explotan
comercialmente, y la carpa. Entre
los reptiles podemos destacar a
la lagartija colirroja y de los
mamíferos la comadreja y
el murciélago. Pero es la
gran abundancia y diversidad de
las poblaciones de aves lo que ha
motivado su catalogación
como "Zona Húmeda de
interés internacional"
llegándose a contar con
unas 170 especies diferentes,
entre las que hay que destacar
las colonias de garzas
constituidas por la Garza
imperial, Martinete, Garceta
común, Garcilla bueyera y
la escasa Garcilla cangrejera. En
las zonas de saladar y aguas poco
profundas se instalan las
colonias de limícolas como
las avocetas,
Cigüeñuelas,
Charrancito y sobre todo la
canastera que tiene aquí
junto con el Prat de Cabanes su
único hábitat de
cría en la Comunidad
Valenciana. Durante la
época invernal se alcanzan
las mayores concentraciones
destacando por su abundancia el
Pato cuchara, Pato colorado,
Porrón común y
focha y ocasionales
concentraciones de Flamenco.Otras
especies habituales son el
Aguilucho lagunero, la garza real
y el bigotudo.
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El
paisaje del Hondo está
dominado por el Carrizo
(Phragmites australis), mientras
que los juncales (Juncus spp.)
están representados de
manera muy fragmentaria. Las
alcolechas (Limonium spp.) ocupan
zonas más secas y
halófilas, junto a las
salicornias y sosas.
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