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NATURALEZA
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ECOSISTEMAS
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.LA
ALBUFERA DE ELCHE
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La
Albufera de Elche es uno de los
espacios húmedos
más importantes de la
Comunidad Valenciana, situada al
S de la provincia de Alicante.
Desde el punto de vista
geológico se localiza en
la Depresión de Elche,
dentro de la Cuenca del Bajo
Segura, y ocupa parte del
sinclinal limitado por los
anticlinales que constituyen la
Sierra de Santa Pola y la Sierra
del Molar.
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La
tendencia a la
elevación
tectónica de los
anticlinales explica la
existencia y
conservación de
las numerosas terrazas
cuaternarias de distinta
edad adosadas a ambas
sierras y que han sido
objeto de
investigación de
muchos autores. Este
trabajo tiene como
principal objetivo la
reconstrucción
paleoambiental durante
el Cuaternario de
l'Albufera
d'Elx.
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Para
ello, se han realizado seis
sondeos mecánicos con
recuperación de testigo
que han sido analizados desde el
punto de vista
micropaleontológico y
sedimentológico. La
micropaleontología se basa
sobre todo en el estudio de los
foraminíferos
bentónicos y
ostrácodos fósiles,
ya que estos organismos son muy
sensibles a los cambios
ambientales; los datos
sedimentológicos
completarán la
información
micropaleontológica y
será determinante en
aquellos niveles donde no se
registren estos fósiles.
Los resultados se complementan
con variadas fuentes de
información como sondeos
mecánicos en las
área circundantes
(Guardamar el Segura, Bajo
Segura, abanico del
Vinalopó, costa de la
Serra del Molar), sondeos
eléctricos verticales
(SEV), dataciones
numéricas (Th/U, 14C),
susceptibilidad magnética
(MS), análisis de las
secuencias superficiales, tanto
cuaternarias (playas adosadas a
las sierras del Molar y Santa
Pola) como actuales (backshore,
foreshore, shoreface, de la playa
del Pinet y sedimentos lagunares
del Fondo d'Elx-Crevillent,
etc.).A partir de esta
metodología se ha
constatado la presencia de
niveles pliocenos marinos a
partir de unos 18 m de
profundidad en el litoral de la
Depresión d'Elx, que
formarían la base para la
sedimentación
cuaternaria.
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Posteriormente,
se depositan sedimentos
cuaternarios en
distintas facies
continentales
(fluviales, aluviales,
palustres) y litorales
(lagunares, backshore,
foreshore, shoreface,
backbarrier, depresiones
interdunares,
eólicas,
etc.).Desde el punto de
vista
cronoestratigráfico,
en la secuencia litoral
de la l'Albufera d'Elx
se ha identificado un
conjunto de
depósitos que
tentativamente se
adscriben a los doce
primeros estadios
isotópicos de la
cronología
cuaternaria.
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Pueden
reconocerse hasta seis episodios
transgresivos que se manifiestan,
la mayor parte de las veces, en
forma de areniscas
calcáreas originadas en
los distintos submedios del
ambiente litoral. No obstante,
los niveles infralitorales
holocenos aparecen en facies de
arenas sueltas; la presencia de
los mismos en el techo de algunos
sondeos estudiados indican que la
posición de la
línea de costa se
situó al menos a 800 m
más hacia el interior en
momentos recientes. Según
datos arqueológicos
disponibles procedentes del
yacimiento de la Picola, la barra
arenosa que cierra hoy las
Salinas de Santa Pola es
posterior al período
romano. Los sedimentos
correspondientes a los subpisos
regresivos indican un
desplazamiento hacia la
línea de costa de los
ambientes lagunares,
desarrollados en zonas más
interiores del continente durante
los subpisos transgresivos. Los
descensos eustáticos
más intensos conllevan
procesos erosivos que producen
discontinuidades
estratigráficas en el
área
continental.
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La
totalidad de los ambientes
lagunares estudiados en los
sondeos presentan hacia techo una
clara influencia marina, deducida
a partir de la existencia de
foraminíferos
resedimentados procedentes de mar
abierto. Los ambientes lagunares
que se constatan en esta
área al menos desde el
Pleistoceno medio estaban
colonizados por las especies
Ammonia beccarii tepida
(Linné), Haynesina
germanica (Ehrenberg), Elphidium
excavatum (Terquem) y
Trichohyalus aguayoi
(Bermúdez). No obstante,
durante el Holoceno en los
ambientes lagunares más
interiores se registran
foraminíferos de
caparazón aglutinado sobre
base orgánica como
Trochammina inflata (Montagu),
que indican un menor grado de
salinidad del agua, hecho que
puede estar favorecido por el
efecto barrera que
ofrecerían las
paleorrestingas tirrenienses que
en la actualidad se conservan en
el interior de la laguna. En los
niveles coetáneos hacia
posiciones más costeras o
de mayor influencia marina,
destacan las altas proporciones
de especies de caparazón
aporcelanado como Miliolinella
eburnea (D'Orbigny), que hacen
referencia a una mayor salinidad
del medio.
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Respecto
a la extensión de las
lagunas, durante el Holoceno y
probablemente después del
máximo flandriense se
constata la existencia de un
medio lagunar de amplias
dimensiones, que presenta una
clara comunicación con el
mar abierto. Esta
formación se
extendería al menos a lo
largo de 19 km desde la costa
hasta el interior, limitada al N
por los depósitos distales
del abanico del Vinalopó,
al NW por las formaciones
aluviales procedentes de la Serra
de Crevillent y al S por las
sierras del Moncayo y Rojales. En
este ambiente los ríos
Vinalopó y Segura
constituyen depósitos de
fandelta, tal y como se deduce de
la secuencia del techo de algunos
de los testigos estudiados para
el primero de los ríos
citados; esta laguna persiste al
menos hasta la Edad del Bronce
(II milenio a.C.). El alejamiento
posterior de la línea de
costa supone en el Bajo Segura la
desaparición de la laguna
y la instalación de una
llanura de inundación con
zonas palustres y lagunares de
carácter
dulceacuícola. En la Baja
Edad Media la albufera ya era muy
estrecha, según indican
las crónicas
históricas, y a partir del
siglo XVIII, cuando comienzan las
obras de colonización de
este espacio con fines
agrícolas por parte del
Cardenal Belluga, se produce la
desecación total de esta
área. El reducto de la
extensa Albufera d'Elx son los
humedales que constituyen en la
actualidad las Salinas de Santa
Pola y el Fondo d'Elx-Crevillent;
no obstante, es necesaria la
realización de nuevos
estudios para confirmar la
conexión reciente entre
ambas zonas
húmedas.
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Desde el
punto de vista tectónico,
la Depresión d'Elx muestra
una tendencia general al
hundimiento frente al movimiento
de ascenso que presentan los
anticlinales. En función
de los resultados de los sondeos
mecánicos, se aprecian dos
claros momentos de subsidencia:
uno más generalizado, que
se produciría antes de la
formación de la playa
atribuida al estadio
isotópico 9(?) y otro
más localizado en la
línea de costa, producto
de una falla que actuaría
entre los subestadios 5c y 5a.
Por tanto, las posiciones de la
línea de costa de los
estadios isotópicos 9(?) y
5a obedecen tanto a factores
tectónicos como
eustáticos. El desarrollo
del primer movimiento negativo es
notable en el centro del
sinclinal, ya que es en este
punto donde se producen las
máximas tasas de
hundimiento, que se corresponde
en el sector más costero
con la Gola del Vinalopó.
El segundo momento subsidente,
consecuencia de la acción
de la fractura intratirreniense,
es el responsable del
depósito asociado al
subestadio isotópico 5a,
ya que según la mayor
parte de los autores el nivel del
mar no llega a la cota actual
durante este estadio, y este
depósito se localiza en un
sondeo emplazado a 20 m de
distancia de la línea de
costa actual. Esta falla
podría formar parte de un
conjunto de fracturas normales
que afecten la costa en las
inmediaciones de las Salinas del
Pinet.
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La
morfología actual de la
costa permite deducir que la
subsidencia remite a partir del
último interglaciar, al
menos en el sector litoral, lo
que favorece la
conservación en
superficie, por encima del nivel
del mar actual, de un sistema de
restingas asociadas a los
distintos episodios tirrenienses,
que se disponen paralelas entre
sí y respecto a la
línea de costa actual.
Teniendo en cuenta la profundidad
del depósito consolidado
del sondeo Salinas, atribuido al
estadio isotópico 5a, se
ha calculado una tasa de
hundimiento de 0,1 mm/año
en el área litoral, lo
cual se halla en consonancia con
lo propuesto por diversos
autores.
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Por
último, la
comparación desde el punto
de vista tectónico de la
Depresión d'Elx (al N) y
el Bajo Segura (al S), a partir
de sondeos mecánicos
obtenidos en área
circundantes, indica una tasa de
subsidencia más elevada de
este último sector debido,
por un lado, a que en los sondeos
mecánicos obtenidos en el
Bajo Segura (Guardamar del
Segura) se han reconocido hasta
cuatro niveles de calcarenitas
superpuestos, separados por
ambientes lagunares, que
podrían correlacionarse
con los sistemas de
paleorrestingas que se suceden en
la costa más septentrional
y que se disponen paralelas a la
costa actual. Por otro lado, la
superficie de erosión
generalizada atribuida al
mínimo eustático
del 18.000-15.000 BP, que se
localiza en el Bajo Segura a
&endash;18 m s.n.m., se
podría relacionar con la
que se encuentra a &endash;7,5 m
s.n.m. en la parte litoral de la
cuenca más septentrional.
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